“Ботев” от Пловдив ще се изправи в предварителен кръг II на Лига Европа срещу отбор, чиято легенда е... пловдивчанин. Апостолос Николаидис е един от виновниците за превръщането на “Панатинайкос” в колос на Балканите. Стадионът на гранда от Атина дори е кръстен на родения в България бивш футболист. Именно на него е първия мач от сблъсъка между “Ботев” и ПАО. Двубоят е на 25 юли, а реваншът в най-стария град в Европа е след седмица.
Николаидис е роден в Пловдив през 1896 година. В тийнейджърска възраст се мести в Солун. По-късно става играч на “Панатинайкос”, а освен това е състезател по лека атлетика, баскетбол, волейбол и конен спорт. По-късно става президент на футболния тим от Атина, а под негово ръководство клубът се превръща в един от най-големите не само в Гърция, но и по нашите ширини.
“Ботев” стигна до втория предварителен кръг на Лига Европа, след като елиминира словенския “Марибор”. В първия мач носителят на купата на България спечели 2:1, а в реванша играчите на Душан Керкез измъкнаха 2:2. Така “Ботев” си осигури минимум 6 европейски мача през тази година, което е изравнен рекорд.
Така се запази тенденцията “Марибор” все още да няма успех над наш отбор. Преди “Ботев” словенците 4 пъти бяха срещали родни тимове, но в нито един от тях не стигнаха до победата.
Ако носителя на купата у нас отпадне от гръцкия колос, отива в кръг III на Лигата на конференциите.
При положение че пловдивчани елиминират гръцкия отбор, в кръг III носителят на купата може да се изправи срещу “Аякс”. Жребият е в понеделник.
В същото време “Панатинайкос” за 4-и път ще срещне български отбор. За първи път грандът от Атина се изправя срещу наш отбор през 1972 г. В 1/16-финал за КЕШ ЦСКА се пада с ПАО. В реванша, който е в Атина, “червените” губят 1:2 и така се стига до изпълнения на дузпи. При тях съветски съдия обаче бърка с броенето на 11-метровите удари и дава сигнал, че българският шампион печели. Оказва се обаче, че това не е точно така. И следва преиграване на следващия ден. В него “червените” бият 2:0.
“Армейците” имат още един сблъсък с “Панатинайкос”. През 1988 г. двата отбора се срещат в несъществуващия вече турнир КНК. “Червените” отново излизат победители. В същия турнир преди 30 години гърците отново срещат български отбор - “Пирин”. ПАО елиминира благоевградчани, като това е първият път, в който гръцкият клуб преодолява наш тим. За последно “Панатинайкос” срещна роден отбор преди 22 г. - “Литекс”. Срещите са от първия кръг на Купата на УЕФА. В Ловеч гостите бият с 1:0. Реваншът завърши със същия резултат, но за родния тим. В продълженията обаче българите допускат обрат и губят 2:1.
След равенството с “Марибор” пък няколко фенове на “Ботев” са се сбили помежду си. (24часа)
Никола Илиев стартира като титуляр във втория мач, след като в първия донесе успеха на “Ботев”, благодарение на който пловдивчани се класираха напред.
СНИМКИ: “БОТЕВ”
Кристиан Нвачукву ликува след отбелязването на гола си във вратата на “Марибор”.
