От залез слънце на 25 декември до вечерта на 2 януари евреите празнуват Ханука - повторното освещаване на храма в Йерусалим през 3597 г. по еврейския календар (168 г.пр.Хр.).
След бунта, предвождан от Юда Макаби срещу поробителите гърци, юдеите влезли в храма, а там в стомничка бил останал ритуален зехтин само за 1 ден. Но той горял 8 дена, докато станало готово новото масло.
За това напомнят свещите в специален свещник - ханукия. Семейството всяка вечер от началото на празника запалва по една свещ. В последния осми ден горят и 9-те срещи. Ханукията се поставя на прозореца, за да бъде споделено чудото с другите хора.
Празникът е семеен, а децата получават подаръци във всеки от 8-те дни. Ястията са приготвени със зехтин, напомнящ за ритуалното масло в храма.
Тъй като датата на Ханука се мести според лунния календар, понякога съвпада с Коледа, както е тази година.
Това не се смята за доказателство, че Исус Христос е роден по време на Ханука. Датата на Рождество Христово била определена на 25 декември от император Константин и събора в Никея през 321 г., за да съвпада с римските празници на бога на слънцето по време на зимното слънцестоене.
