Много полиция охраняваше откриването на Епископската базилика на Филипопол в Пловдив. Униформени имаше дори на покрива на сградата. Заради епидемичните мерки присъствието в залата бе ограничено. Кметът Здравко Димитров лично посрещна посланика на САЩ у нас Херо Мустафа. С нея бе и шефката на "Америка за България" Нанси Шилър.
Със стихотворението на Младен Исаев "Високи сини планини" посланик Херо Мустафа даде началото на тържествената церемония. Тя цитира на чист български строфата "Обичам българските думи,
що слушам по поля и друми, обичам хубавите песни
и приказките ни чудесни".
Дипломатката на САЩ у нас поздрави всички, участвали в проекта. Знаем какво важно постижение е това и колко икономически ползи ще донесе на Пловдив новият паметник, изтъкна Мустафа.
Посланичката посочи, че събитието е внушително. И благодари на кмета Здравко Димитров и на председателката на фондация "Америка за България" Нанси Шилър. Двете институции инвестираха в продължение на 6 години над 16 милиона лева в разкриването, реставрацията и експонирането на мозайките.
"Този паметник ще продължи да бъде специално място. Откриването му съвпада с Деня на ЮНЕСКО", посочи Херо Мустафа. Според нея Епископската базилика е пример за красотата и културата, с която Пловдив и България могат да се гордеят по света. А партньорството за нейното възстановянате между община Пловдив и "Америка за България" показва как българи и американци могат да работят заедно.
Кметът Здравко Димитров благодари на археолозите и реставраторите. "Пловдивчани и гости на света, добре дошли", каза той.
На събитието присъстват депутатите Дани Каназирева и Иван Тотев, както и районните кметове.
За тези близо 7 г. работихме камъче по камъче, за да сглобим мозайките на базиликата, отбеляза Нанси Шилър. Тя разказа, че посетила за първи път през 2015 г. обраслия в бурени терен. Реставраторката Елена Кантарева тогава извадила лопатка и метличка и й показала част от изящните мозайки. "Бях поразена от великолепието", призна Шилър.
По думите й днес нямаше да сме тук, ако не бяха археолозите Елена Кесякова и впоследствие Жени Танкова. "Живот и здраве", завърши на чист български Нанси Шилър.
"Първият ми шок беше, когато видях мозайките. Казах си "Господи, с какво се захващам", призна реставраторката доц. Елена Кантарева.
Според бившия кмет Иван Тотев това е най-големият публично-частен проект между "Америка за България" и община Пловдив. Този обект ще бъде много посещаван, каза той.
А Здравко Димитров е убеден, че паметникът ще бъде включен в обектите на ЮНЕСКО. Предшественикът му Иван Тотев призна, че е щастлив от експозицията. И препоръча на Димитров да мечтае смело и да взема решения, дори това да му струва понякога скъпо. Той благодари на "Америка за България", че го е подкрепяла по време на проучванията и реставрацията. И препоръча на бъдещото ново правителство да продължи да се бори за включването на паметника в списъка на ЮНЕСКО.
Лентата прерязаха Здравко Димитров, Херо Мустафа, Нанси Шилър и Богомил Грозев.
От утре, 19-и април, базиликата ще работи всеки ден, а входът се заплаща.
