Държавната компания Israel Aerospace Industries (IAI), която е световен лидер в областта на безпилотните летателни системи (БЛС) от 70-те години на ХХ век насам, разработва миниатюрни и автоматизирани БЛС, за да предостави на клиентите си органични активи в тази посока. Тези системи са гъвкави, компактни и осигуряват разузнаване на бойното поле, наблюдение, целеуказване и събиране на информация (ISTAR) в реално време.
Докато потребителите на ниво служби за национална сигурност, военновъздушни и военноморски сили, често използват големи БЛС, чиито летални мисии продължават дни наред и на много дълги разстояния, операциите на сухопътните войски изискват системи с други възможности. Военните тактически потребители, правоприлагащите органи и звената за борба с тероризма, граничната и бреговата охрана, които по начало не могат да допускат компромиси при изпълнението на задачите за въздушно разузнаване, наблюдение и събиране на информация (ISR), се нуждаят от много малки БЛС, които да могат да бъдат използвани като органични активи. Те се нуждаят от системи, които могат да се разполагат навсякъде, да се придвижат бързо и да не са зависими от наличието на писти за кацане и излитане при изпълнението на задачите.
Малките тактически безпилотни летателни системи (МТБЛС) често прелитат на средна надморска височина и са с малък обсег, за да остават възможно най-незабележими от противниците. От ключово значение в тази категория са новото поколение полезни товари с многобройни сензори, леки и компактни, за да се съберат в малките безпилотни летателни апарати и да предоставят изображения със същото или дори по-добро качество от това на по-големите системи.
Летателният апарат BirdEye 650D
В експлоатация от 2016 г., BirdEye 650D отговаря на всички тези, а и на много други изисквания. Дизайнът му е под формата „летящо крило“, има 4-метров размах на крилата, тежи само около 30 кг, но носи 6 кг полезен товар, има гориво и оборудване, което му позволява да издържа 15-часови мисии. Задвижван от малък бензинов двигател, апаратът може да се издигне до надморска височина от над 4500 метра (15 000 фута), да се придвижва с максимална скорост от 80 възела или да кръжи над целта с половината от тази скорост, като същевременно остава сигурно свързан с контролния блок на разстояние до 150 км.
Въздушен сегмент
В безпилотните летателни системи на IAI могат да се използват различни видове полезен товар, включително комбинация от електрооптични/инфрачервени системи и др. Специфичните функции и характеристики на полезния товар могат да варират според предпочитанията на потребителя, но често включват стабилизирани мултисензори, широко и тясно зрително поле и различни функции за автоматизация, сред които тракери за движещи се цели.
Тъй като е тих и с малки размери, с невъоръжено око дронът изглежда като граблива птица, когато лети на около 900 метра (3000 фута) височина и може да се използва, без да предизвиква подозрения на земята.
Дронът също така е проектиран за автоматично изстрелване и безопасно прибиране от указана точка, дори на неравен терен или от ограничено място с добра видимост в джунгла. Той има вграден на “корема” си парашут и въздушна възглавница на “гърба”, която се отваря при приземяване. Преди кацане, дронът се обръща с “корема” нагоре и така предпазва полезния товар от удар в земята.
Наземен сегмент
Проектиран за работата на сухопътните сили, BirdEye 650D има малка логистична поддръжка - цялата система изисква едно транспортно средство и ремарке, необходимо за съхранение, подготовка преди полета и катапулт за изстрелване. Ремаркето има капацитет за три летателни средства, сервизен и изпитателен стенд, асансьор, аксесоари и пневматична пускова установка.
Ремаркето е проектирано за бързо разгръщане на бойното поле, като са необходими до 60 минути за подготовка или за прибирането му. След като наскоро премина сериозни потребителски тестове, 650D получи много висока оценка. Използването на ремарке за поддръжка на системата дава възможност на клиентите да експлоатират системата със стандартни логистични съоръжения вместо със специални платформи за превоз.
Съоръжението се обслужва от трима души, които отговарят за командването, контрола, комуникациите и логистиката при демонтирана конфигурация или изграждат кабината на превозното средство. Автоматизацията и автономността правят BirdEye 650D лесен за изстрелване, управление, контрол и прибиране. Наземната система за управление използва автоматични режими и функции, които отговарят за планирането и операциите по време на мисията. Веднъж изстрелян на мисия, дронът следва предварително начертаната траектория на полета или извършва полуавтономен полет, като се адаптира към променящите се условия или развитието на мисията, за да отговори на новите очаквания на ползвателя.
Основната мисия на МТБЛС платформите като BirdEye 650D е свързана с разузнаване, наблюдение, целеуказване и събиране на информация с мултисензорни електрооптични/инфрачервени системи и прихващане на сигнали. Други мисии, изпълнявани от BirdEye 650D, са брегова охрана и защита на границите. При такива мисии безпилотният апарат може да бъде изстрелян от кораби в морето, да патрулира на разстояние до 150 км от брега, а след това да се приземи на брега. Дронът също така се доказва като много ефективен за гарантирането на националната сигурност, при опазването на границите и за реакция при извънредни ситуации, тъй като може бързо да влезе в експлоатация и да осъществява дълги мисии за наблюдение, ако има необходимост от това.
Аржентина е една от държавите, които използват BirdEye 650D за охрана на границите си. При подобни мисии дроновете автоматично се изстрелват от разположени на предна линия бази, за да извършват рутинни мисии по границите, като предават видеоинформация в реално време до граничните пунктове, а след приключване на мисиите се връщат автоматично в определените за това близки места.
При други мисии безпилотният апарат може да картографира, да извършва наблюдение на нефто-, газо- и електропроводи, на водохранилища, да следи за замърсяване на сушата и на морето, както и да извършва бързо наблюдение над зони, в които е станало бедствие.
От влизането си в експлоатация през 2016 г. над 400 безпилотни летателни апарата BirdEye 650D са продадени на клиенти по целия свят, като сред тях са Бразилия, Аржентина и Виетнам. Държавната израелска компания IAI e световен лидер в производството на безпилотни летателни системи. БЛС на IAI се използват от над 50 клиенти в целия свят. В експлоатация са както големи безпилотни летателни системи за средни надморски височини с голяма продължителност на полета, така и малки тактически безпилотни летателни системи, които имат натрупани над 1 800 000 оперативни летателни часове.
