Цвета Караянчева пусна бял гълъб на брега на Марица, а дядо Николай я благослови
30-годишният военен Стойно Гатов успя да пребори над 100 конкуренти и улови кръста в река Марица в Пловдив. Той е от 68-ма бригада "Специални сили" и за пръв път хваща Разпятието, запратено във водите от митрополит Николай. Шефката на парламента Цвета Караянчева аплодира от брега храбреца, а владиката го награди с библия и парична премия.
Невиждано стълпотворение от кандидати окупира южния бряг на Марица. Заради необичайно топлото време мераклиите бяха над 100. Такова чудо досега не е било, коментираха свещеници. И припомниха, че най-големия рекорд досега е бил м.г., когато 70 се бориха за кръста.
Сред тазгодишните храбреци беше и 66-годишният Добри Добрев. "Скачам за първи път, иначе през зимата съм плувал в ледени води. Като млад работех в Москва и там съм се къпал на Богоявление", разказа пенсионерът. Не се страхувал, че ще настине. "Зимата непрекъснато се поливам с ледена вода, която оставям на балкона", каза той.
Още преди митрополит Николай да запее, мераклиите се хвърлиха в реката. Те крещяха "Българи, юнаци" и пееха "Тих бял Дунав". На моменти заглушаваха молитвите на владиката и той ги смъмри по микрофона. "Смисълът на този празник е да призовем божията благодат и да осветим водата. Ако не желаете, няма смисъл да хвърлям кръста. Никой не е дошъл тук, за да извърши грях", отсече дядо Николай. Момците утихнаха в реката. След малко обаче започнаха да се плискат сякаш са на плаж и отново предизвикаха владиката. "Никой да не ми пречи!", извика той. А шефът на пловдивския гарнизон ген. Явор Матеев се обърна към тях: "Искате да не хвърлим кръста ли?"."Хайде, замръзнахме", отвърнаха те.
В това време реката буквално завря. Настана истинска битка, след като владиката хвърли Разпятието.
"Пожелавам на цялото ми семейство и на българският народ здраве", каза победителят Стойно Гатов.
Цвета Караянчева пусна бял гълъб. Николай я благослови. "Молим се за вас, Бог да ви помага, а вие да бдите над държавата", каза той. Митрополитът пристигна в Пловдив точно по обяд с шефката на парламента. Тя прие строя, а дядо Николай освети бойните знамена.
