Необходими са ни 2,5 до 3% от БВП за отбрана възможно най-скоро, каза военният министър
"Това е идеологическа промяна, която започна през 2019 г., когато след нелеки политически дебати тогавашното мнозинство в лицето на ГЕРБ, ВМРО и ДПС даде възможност договорът за доставка за многоцелеви изтребители при третото правителство на Борисов да стане факт. Перспективата пред България е като член на Европейския съюз и НАТО с много ясна визия за неотклонение от демократичните ценности, от върховенството на закона и защитата на човешките права по начина, по който ние сме направили нашия цивилизационен избор преди десетилетия." Това заяви премиерът Росен Желязков на официалната церемония в Трета авиобаза в Граф Игнатиево по представянето на първия български изтребител F-16 Block 70. Той нарече бойния самолет с №301 „символ на стратегическото партньорство, което имаме със Съединените щати". И добави, че до края на тази година има възможност да разполагаме с всичките самолети от първия договор, а през 2027-а - със следващите 8 изтребителя. В началото на церемонията бяха изпълнени химните на България и САЩ.
"Днес е изключителен ден за българските ВВС, поставяме началото на тяхното превъоръжаване", каза министърът на отбраната Атанас Запрянов. Той подчерта, че без превъоръжаване на нашата армия ние няма да бъдем адекватни на съвременните заплахи. "Необходими са ни 2,5 до 3% от БВП за отбрана възможно най-скоро", допълни военният министър. Началникът на отбраната адмирал Емил Ефтимов благодари на всички, които са работили за реализацията на този проект, и на съюзниците на страната ни.
"Това е значителен крайъгълен камък за Военновъздушните сили на страната ви и за българския народ. В Европа администрацията на Тръмп се стреми към траен мир и са ни необходими боеспособни съюзници", заяви Дейвид Бейкър, зам.-помощник секретар по отбраната на САЩ по въпросите на НАТО и Европа.
И. д. посланикът на САЩ у нас Сюзън Фалатко определи придобиването на нови изтребители като инвестиция в бъдещето. „Този усъвършенстван самолет е символ на нашия общ ангажимент за сигурност. В продължение на десетилетия САЩ и България се поддържаме, обединени от общи цели", обърна се тя присъстващите.
„Бойният самолет е емблематичен изтребител с доказани способности. От десетилетия той доминира в целия свят", каза Майкъл Шумейкър, генерален мениджър на компанията производител „Локхийд Мартин".
На церемонията присъстваха още Красимир Каракачанов и Владислав Горанов, министри съответно на отбраната и на финансите при подписването на договора с "Локхийд Мартин", командирът на ВВС ген.-майор Николай Русев и и. д. шефът на авиобаза Граф Игнатиево полк. Методи Орлов.
Самолетът поставя началото на нов етап от модернизирането и развитието на отбранителните способности на военовъздушните ни сили. Това е първият моногоцелеви изтребител, който влиза на въоръжение у нас.
По силата на два междуправителствени договора със Съединените щати общо 16 самолета F-16 ще бъдат произведени за България. Първият вече е в авиобазата в Граф Игнатиево. Днес той беше представен пред 250 официални гости и повече от 70 медии.
