32-годишнината от гибелта на 10 военнослужещи, загинали в придошлите води на река Върбица беше отбелязана край Момчилград. Пред паметника на загиналите, който е издигнат на брега на реката, бивши военни и граждани положиха венци и цветя. С едноминутно мълчаниие беше почетена паметта на лейтенант Илиян Попски, лейтенант Русин Самуилов, сержант Ангел Илков, ефрейтор Велин Хаджиев, ефрейтор Желязко Христов, ефрейтор Иван Янков, редник Красимир Канев, редник Николай Сандев, редник Петко Петков, редник Стефан Стефанов.
"12 декември е една черна дата в историята на Момчилград. В този ден 10 млади мъже в разцвета на живота си, които служат на родината, намират смъртта си във водите на реката. Момчилград няма да ги забрави", заяви по време на възпоменателната церемония кметът на общината Илкнур Кязим.
10-те военнослужещи загиват на 12 декември 1990 година след като при форсиране с военни машини на Върбица са отнесени от приливна вълна, образувала се в резултат от няколко дневните валежи от дъжд. Очевидци на трагедията си припомниха, че придошлата река е подмятала танковете буквално като кибритени кутийки. Хора от близкото село се опитват да помогнат на бедстващите като им хвърлят въжета, за които да се хванат и да бъдат изтеглени. 10 от военнослужещите са отнесени от реката. Част от телата на загиналите не са намерени, въпреки че издирването им продължава седмици. Открити човешки останки са погребани в общ гроб в кърджалийското гробище.
