Два храма разкриха археолози по време на археологическите разкопки в древния култов комплекс край момчилградското село Татул. Проучването, финансирано от община Момчилград, беше извършено под ръководството на проф. Николай Овчаров и д-р Николай Бояджиев от РИМ-Смолян. Археолозите разкопаха горната част на хълм, където попаднаха на средновековна църква, а пласта под нея на храм от римската епоха.
"Имахме данни за наличието на сграда, която е описана като църква през 30-те години на 20 век от кърджалийския краевед Никола Иванов. Предположенията му се потвърдиха. Според откритите при експедицията материали църквата е построена през 5-6 век и е съществуваща чак до 9-12 век. Разкритата сграда впечатлява със значителните си размери. Дължината й достига почти 18 метра, която я нарежда в челната тройка на откритите до момента християнски храмове в Източните Родопи", заяви проф. Николай Овчаров. При проучването археолозите установили, че църквата е построена върху основите на още по-древна монументална сграда. От нея са оцелели значителни части от зидове, както и широкият почти 2 метра масивен каменен праг, напълно запазен на входа. Личат специално издяланите места за бази на колони, които са оформяли тържествения портал. Според откритите монети и керамика, тази сграда е построена през 2-3 век и вероятно е представлявала голям храм.
"По време на тазгодишните разкопки загадката около хилядолетната драматична история на светилището при село Татул е окончателно разкрита. Оказва се, че когато след римското завоевание на Тракия през първите векове на новата ера древният архитектурен ансамбъл е бил превърнат в светска вила, а споменът за светото място въобще не е изчезнал. Култовите функции обаче вече са извършвани на съседния хълм, където е построен монументален храм. След приемането на християнството в Родопите през 5 в. тази култова сграда е разрушена, а на нейно място е построена великолепна християнска църква", каза проф. Овчаров. Той припомни, че основната част от светилището на Татул е разкрита при мащабни разкопки в периода 2004-2007 г.. По време на проучванията беше потвърдена издигнатата още от траколозите Иван Венедиков и Александър Фол хипотеза, че става дума за единствен по рода си античен храм на легендарния певец Орфей.
"През римската и византийската епоха монументалният архитектурен комплекс е превърнат в аристократична укрепена вила. В края на XI – началото на XII в. тя е била собственост на видния ромейски велможа севаст Георги Палеолог, приближен на император Алексий І Комнин. Той е родоначалник на династията Палеолози, която управлява Византийската империя през ХІІІ-ХV в. С нея са родствено свързани владетелските династии на България, Сърбия, а по-късно и на Русия. А имението при Татул е било един от многобройните дарове, които признателният император Алексий І Комнин дава на своя най-виден пълководец", каза проф. Николай Овчаров. При ръководените от него проучвания не беше открита църквата на византийската вила, каквато би следвало да има в такова богато имение", припомни археологът. Според него разкритата църква е именно липсващия храм към средновековното имение.
